O muito que separa França e Croácia, finalistas do Mundial 2018

França e Croácia têm encontro marcado para a final do Mundial'2018, mas pouco ou nada une estas duas seleções que a partir das 16 horas de domingo jogarão para suceder à Alemanha.

Ora, a diferença começa desde logo na população e bastaria duplicar a atual população de Paris (2,2 milhões) para serem mais do que a total de habitantes da Croácia, que se julga serem 4,1 milhões. Aliás, só a Uruguai (três milhões) chegou a uma final com menos população. Mas, isso, como se sabe, não decidi jogos de futebol porque Portugal venceu a final do Euro'2016 e existem 67,4 milhões de franceses.

Uma coisa é certa, a Croácia, independente desde 1991, nunca chegou tão longe num grande torneio, tendo como melhor resultado o terceiro posto em 1998, no Mundial que a França jogou e ganhou em casa. Aliás, contas feitas, esta será a terceira final francesa nos últimos seis mundiais disputados.

A Croácia assegurou, portanto, a primeira final de um Campeonato do Mundo de futebol da sua história e vai defrontar a França, numa reedição das meias-finais do Mundial'1998, que na altura sorriu aos gauleses.

Em Moscovo, um golo de Mandzukic, na segunda parte do prolongamento, permitiu à Croácia vencer a Inglaterra por 2-1 e apurar-se para o jogo decisivo do Mundial2018, agendado para domingo, no Estádio Luzhniki.

No domingo, os croatas vão poder 'vingar' o tal jogo de 1998, em Paris, que os franceses venceram por 2-1, naquela que era até hoje a melhor campanha de sempre desse país num Mundial.

Para estar na terceira final da sua história, a França venceu na terça-feira a Bélgica, por 1-0, com um golo do central Samuel Umtiti, aos 51 minutos, em São Petersburgo.